La ilustradora argentina residente en Nueva York, conocida como “Pepita Sandwich”, investigó durante tres años diversos aspectos relacionados con la ciencia, la historia, el arte y la sociología de las lágrimas para crear un libro en formato cómic titulado El arte de llorar. El poder sanador de las lágrimas. Esta obra sugiere que el llanto no es una debilidad, sino una respuesta humana que debe ser celebrada y comprendida.

A través de sus dibujos, investigaciones y reflexiones personales, Pepita Sandwich explora las distintas facetas y significados del llanto en diversas culturas y épocas. La autora revela que el llanto no siempre fue un tabú; por ejemplo, en la antigua Grecia, se lloraba por placer. También investiga las creencias de los egipcios, incas y aztecas sobre el llanto, así como los postulados de figuras como Charles Darwin, Roland Barthes y William Shakespeare. Además, menciona las «instrucciones para llorar» de Julio Cortázar.

El libro es el resultado de tres años de investigación y contiene revelaciones, datos y humor, abordando el tema del llanto desde diversas perspectivas. Las lágrimas han tenido diferentes significados a lo largo del tiempo: para la diosa egipcia Isis, sus lágrimas simbolizaban la fertilidad del Nilo; en la antigua China, formaban parte de espectáculos estéticos; y en las religiones monoteístas, son vistas como signos de devoción y autenticidad espiritual. Durante la Edad Media, las lágrimas se consideraban un fluido curativo y en Inglaterra, incluso hoy en día, se pueden contratar actores para llorar profesionalmente en funerales.

El libro también responde preguntas como: ¿cuántos tipos de lágrimas existen y por qué son saladas? ¿Cómo lograr lágrimas naturales al instante? ¿Qué técnicas usan los actores para provocar un llanto creíble? ¿Qué es un lacrimatorio? ¿Cuál es el origen de la frase «lágrimas de cocodrilo»? ¿Qué dice la psicología sobre el llanto y qué comparten la risa y el llanto?

Pepita Sandwich, quien se define a sí misma como “una lloradora serial”, incluye en su obra experiencias personales relacionadas con el llanto, anotando momentos específicos de su vida en los que ha llorado. La autora subraya que los humanos somos la única especie cuyas lágrimas pueden ser provocadas por sentimientos y que ver a otra persona llorar activa las mismas áreas neuronales del cerebro que se activan cuando uno mismo llora. Con este ensayo gráfico, busca cuestionar por qué el llanto sigue siendo un tabú en la sociedad y por qué tratamos de ocultar nuestras lágrimas con tanta frecuencia.