Según la votación de especialistas organizada por The New York Times, la novela «La amiga estupenda» (L’Amica Geniale) de la autora italiana Elena Ferrante fue elegida como la mejor. Esta obra, publicada en 2011, es la primera de la aclamada Saga napolitana y narra la profunda amistad entre dos mujeres a lo largo de sus vidas.

En segundo lugar se encuentra «El calor de otros soles» (2010) de Isabel Wilkerson, mientras que el tercer puesto es para «En la corte del lobo» (2009) de Hilary Mantel. Entre los autores latinoamericanos destacados en este top 50 figuran Roberto Bolaño, con sus novelas «2666» y «Los detectives salvajes», y el argentino Hernán Díaz, con su novela «Fortuna».

La selección fue realizada por un grupo diverso de personalidades, incluyendo a Stephen King, Roxane Gay, Karl Ove Knausgaard y Jenna Bush Hager, entre otros. La única condición para la votación fue que los libros debían haber sido publicados en los Estados Unidos en inglés después del 1 de enero de 2000.